En 1971 el alpinista japonés Yuichiro Miura vino a España a contar su aventura en el Everest. En aquellos tiempos en los que subir a la montaña más alta de la Tierra era todavía un reto de primer orden, el japonés fue el primero que inició la desmitificación de la montaña más alta de la Tierra, al descender desde el collado sur del Everest con esquís, una aventura que se salía de lo habitual en todo lo realizado hasta entonces. Miura vino a España a presentar el documental de su épico descenso que estuvo a punto de costarle la vida, como ya había ocurrido con seis sherpas de su expedición aplastados por una avalancha en la famosa Cascada de Hielo, uno de los puntos más peligrosos de la ascensión por la cara sur. El esquiador nipón descendería el trayecto que recorre el collado sur, a ocho mil metros de altitud, hasta el Valle del Silencio, a unos 6.600 m, en menos de dos minutos y medio alcanzando una velocidad de unos 150 kilómetros por hora. Para frenarse se sirvió de un paracaídas, algo también insólito hasta entonces, aunque la falta de densidad del aire a esas altitudes no logró detenerle. Estuvo deslizándose sin control, dando tumbos y golpes por la empinada pendiente de hielo del Lhotse y estuvo a punto de matarse.

Amigos, con profunda tristeza os debo comunicar que nuestro amigo Juanjo Garra ha fallecido en el descenso hacia el campo 3 del Dhaulagiri. A última hora de la noche, después de un tremendo esfuerzo, llegaron a ese campo Ferrán Latorre y Alex Txikon, habiendo realizado una escalada contra el reloj para salvar la vida de Juanjo. Allí se han encontrado con los cuatro sherpas (los tres que estaban de rescate y kheshap, el que ha permanecido junto a Juanjo estos días). También estaban Jorge Egocheaga y Nigma, un sherpa de la zona del Makalu. Han sido ellos los que les han contado la triste noticia que ahora os comunico.

La resistencia del organismo de Juanjo, que ha estado luchando hasta el final, se ha quebrado ayer por la tarde. Llevaba ya cuatro días por encima de 7.200 metros y había pasado tres noches al raso cerca de los 8.000 metros, sin saco, tienda, botellas de oxígeno ni hidratación suficiente. A resultas de esta situación, Juanjo ha fallecido cuando ya se encontraba con los dos primeros sherpas y había recibido atención médica y oxígeno.

A las 15:15 horas de España, las 16:15 en Estambul y las 19:00 en Nepal esta es la situación:

Como preveíamos el helicóptero de nuestro amigo Simone Moro no ha podido realizar el rescate de Juanjo Garra, ni siquiera han podido tirarle el kit de emergencias que se había preparado con dos sacos, botellas de oxígeno y una tienda. Lo más que ha podido hacer es dejar a tres sherpas, con botellas de oxígeno a 6.200 metros de altitud. Es, más o menos, lo mismo que yo pensaba como hipótesis más optimista. Así que no nos ha pillado muy de sorpresa.

Para poner a los seguidores del blog en antecedentes antes de seguir con lo que está sucediendo en Nepal, anoche, a las cinco de la mañana recibí una llamada desde el Campo Base del Dhaulagiri porque se encontraban en un momento desesperado. Mi amigo Juanjo Garra había sufrido un accidente debajo de la cumbre del Dhaulagiri y había tenido que pasar la noche al raso con un sherpa y Lolo, el andaluz que formaba cordada con él. La situación, según me resumieron, era muy grave. Un sherpa se cayó y arrastró a Juanjo que se había lesionado en una pierna (no sabe exactamente si una fractura del tobillo o el talón o algo parecido) que le impide moverse. Ayer trataron de bajarlo pero en tres horas descendieron 50 m.

Por fin llegamos al lugar que me tenía reservado mi amiga sevillana: la iglesia y el hospital de la Hermandad de la Santa Caridad, una institución que ha llegado funcionando desde la Edad Media a nuestros días. Nunca había visitado anteriormente esta pequeña joya del barroco español del siglo XVII y la verdad es que quedo sorprendido por la belleza del lugar.
A primera hora de la tarde su elegante fachada resplandece encalada contra el cielo azul. Tiene cinco espléndidos paneles de azulejos, en tonos blancos y azules, con diferentes estampas entre las que destacan las tres virtudes teologales: Fe, Caridad y Esperanza. En el centro está situada la que lleva el nombre de la institución. Esta hermosa y bella decoración contrasta cuando, en pocos pasos, llegamos a la puerta de entrada del hospital, de marcadas líneas sobrias y austeras.

Camino de nuestro principal objetivo, escondido no muy lejos del Postigo del Aceite, Genoveva me da una pequeña vuelta por callejas, patios y un pequeño jardín. Mi infancia son recuerdos, de un patio de Sevilla, y un huerto claro donde florece el limonero. Así comenzaba el bueno de Antonio Machado uno de esos poemas que marcaron la poesía española y de paso mi juventud. Creo que es uno de los más bellos poemas que he leído y que más me conmueven (porque en muchos de esos versos me reconozco), en el que describe su personalidad y que siempre que vuelvo a Sevilla vuelvo a evocar cuando veo esos patios frescos, que parecen cobijar al viajero cuando en pleno verano el calor hace pasear a media tarde. El paseo que Geno está compartiendo conmigo tiene una intención determinada, que sólo ella conoce, para desvelarme unos determinados lugares que todos ellos están cosidos por una historia legendaria común.